Tản mạn bên giọt cà phê

Chào các bạn,

Mình có thú uống café. Có lẽ café đến với mình đầu tiên từ khứu giác, từ những ngày tháng đạp xe đi học phổ thông ngang qua quán Café Mai dọc phố Lê Văn Hưu, Hà Nội, vào những năm 1990s. Cạnh Café Mai có một quán cắt tóc và một cửa hàng ảnh mình thỉnh thoảng cũng ghé qua. Mùi café rang xay thơm lắm, đi theo cả hết cả quãng đường còn lại. Trong những năm đại học, mình hay đi quán café với bạn bè. Khi căngtin trong trường, khi quán vỉa hè, khi quán ngõ sâu, khi quán lầu cao khu Phố cổ Hồ Gươm, và khi quán vắng một mình bên Hồ Tây. Đôi khi café đứng ở vai trò phụ hơn, như khi đi nghe nhạc sống, ví dụ như quán Nhạc Tranh ở đường Thái Thịnh hay quán Café Opera ở khu Bách Khoa Hà Nội. Thật vui, sảng khoái và trầm lắng. Café giúp câu chuyện thêm đậm đà, hay giúp nghĩ sâu về một vấn đề, giãi bày cùng bạn bè, tập trung vào công việc hay ôn thi gấp. Café giúp người ta dễ nói chuyện, về công việc, về thời tiết lăng nhăng, hay đôi khi chỉ về café :-) Đôi khi cảm xúc chợt xuất hiện khi ta nhìn những giọt café phin nhỏ tí tách. Người ta bảo café và thuốc lá kết nhau lắm, nhưng mình không hút thuốc nên chẳng dám bình luận :-)

Cách đây vài năm, mình đọc được một bài báo tiếng Anh về giới café ở Hà Nội khá hay, mình cũng chia sẻ ở đây. Về sau khi chia sẻ với một cô giáo người Mỹ là mình cũng uống và thích café chồn, cô sợ lắm và mình chẳng dám đề cập nữa. Hoá ra mình may mắn, được kha khá tự do về ẩm thực hơn các cô giáo làng.

Khi qua Mỹ học, mình rất nhớ café Việt Nam bởi hương vị đậm đà chẳng đâu bắt chước được. Café ở Mỹ nhạt như nước ốc. Nhưng không gian café khoáng đạt, nhiều ánh sáng, yên tĩnh và tiên nghi. Hồi ở thị trấn Burlington tiểu bang Vermont, mình hay qua quán Uncommon Grounds (mảnh đất không bình thường) nhâm nhi, đọc sách và làm việc, nhất là hồi mình thất nghiệp. Thời gian đó, không gian nhiều ánh sáng, nụ cười thường xuyên của những người phục vụ và của các khách hàng giúp mình thấy vui, trân trọng cuộc sống thật nhiều.

Quán thiết kế đẹp, có một máy rang xay café rất xinh bầy ngay cửa quán. Café ngon và phục vụ cùng với một số điểm tâm nhỏ, Internet miễn phí. Trên tường của quán trưng bầy ảnh nghệ thuật của các nghệ sĩ địa phương và các sinh viên trường Vermont. Có nhiều tranh Nghệ Thuật Mới, về môi trường, về sự nóng lên của toàn cầu, hay tranh trừu tượng với nhiều nét thẳng, dài, cá tính và thách thức. Các bức tranh được thay đổi thường xuyên hàng tuần làm cho mình thấy quán luôn mới và sáng.

Đây cũng là nơi nhiều nhóm xã hội địa phương đến định kì để sinh hoạt và thảo luận--chơi cờ hay làm thơ, sinh viên vừa nhâm nhi café vừa ôn bài, hay điểm dừng chân của du khách.

Quán nằm trong khu phố đi bộ. Mùa hè có các nghệ sĩ đường phố hát vang như một lễ hội vào những ngày hè ấm.

Mình rất thích quán này vì giá cả vừa phải khiến mình có thể đến được thường xuyên. Chỉ khoảng 2 đô la (tức là khoảng 1/3 hay 1/4 tô phở) là có một chỗ uống café, Internet và một chỗ ngồi đọc sách sáng và tiện nghi :-)

Lúc này các bạn còn hay ngồi quán café không nhỉ? Hay là thời gian thời @ đã làm cái thú ngồi quán café trở thành xa xỉ. Thật là thú vị khi thấy các quán café ở Mỹ trở thành nơi cho người ta những phút thanh bình thoải mái giữa nếp sống dồn dập ở Mỹ, với một giá rất bình dân. Khách hàng vừa có đủ tiển để trả, vừa có đủ thời gian để nhâm nhi ly cafê cả ngày, vì họ vừa ngối đó uống café vừa làm việc với laptop.

Nếu bạn vẫn thường lai vãng quán café, bạn kể cho mình nghe về các quán café Hà Nội với nhé. Quán ưa thích của bạn là quán nào? Nếu bạn có thể mở một quán café, bạn sẽ mở như thế nào? Bạn đã từng đến nhiều quán café, bạn thấy có ý tưởng gì hay? Nếu ban muốn giới thiệu Hà Nội cho một du khách người nước ngoài, ban sẽ dẫn họ đến quán café nào? Chắc chắn, có nhiều chuyện thú vị và hay lắm bên ly café. Mình rất thích nghe bạn kể. :)


Chúc các bạn một ngày tươi sáng,

Hiển.

ề